我们知道的是：任何参与这些庞大基础设施建设的国家都将享受到中国前所未有的投资，而且很可能还会获得真正的经济利益。中国官方声明强调了丝绸之路的积极意义；从历史上看，丝绸之路上没有征服、没有战争、也没有帝国主义——至少大多数人想象的是这样。中国官员也对这一倡议大加赞赏，称其“令人高兴”、“令人愉快”，最重要的是“双赢”。
我们有充分的理由怀疑。如果中国在投资——目前，仅巴基斯坦的投入就超过 400 亿美元——那么涉及的不仅仅是一个“幸福”、“美好”的场景。
从历史上看，丝绸之路不仅仅是贸易、文化交流和宽容。强大的中国王朝多次派遣军队前往中亚，与威胁其安全的军事联盟和叛乱统治者作战，其中包括土耳其人的祖先。他们还招募当地军队加入他们。此外，如果中国军队成功击败敌人，他们就会驻扎在那里，以帮助统治被征服的领土。
在中国军队活跃于中亚的时期，丝绸之路上的贸易蓬勃发展。尽管中央希望 兼职数据 士兵们能够自己耕种土地，养活自己，但他们从未做到过。中央向中亚的军队发放了大量的军饷，在唐朝，他们用丝绸来支付军饷，丝绸是当时使用的主要货币。这就是大量丝绸运往中亚的原因之一。
当他们被击败后，中国人撤出了该地区，这就是为什么中国领土地图有时显示中亚受中国控制，有时又不显示的原因。公元 1000 年至 1500 年间，中亚（包括“斯坦”和现代新疆地区）伊斯兰化。这给该地区带来了真正的变化；皈依伊斯兰教的统治者也要求其臣民皈依伊斯兰教。早期丝绸之路的统治者大多是佛教徒，他们允许基督教、摩尼教和琐罗亚斯德教信徒信奉自己的信仰，只要他们缴纳税款即可。
那么，共产党希望从“一带一路”计划中得到什么呢？新丝绸之路的首要目标是打开中国的后门。这扇通往欧洲的新门将减轻上海、广州和香港港口的压力，并降低中国目前横跨太平洋到美国以及通过南海和马六甲海峡到欧洲的贸易路线的脆弱性。
另一个既定目标是帮助平衡中国6.5亿中产阶级人口大多数生活的高度发达沿海地区与收入水平相当的内陆地区之间的经济不平等。
这些未公开的目标更令人担忧。中国严重依赖海上贸易；2013 年，82% 的进口原油通过马六甲海峡运输，而该地区仍受美国控制。如果中国开战——无论可能性有多小，几乎每个人都认为美国是最有可能的对手——那么中国将没有可靠的能源供应。如果中国能够调整平衡，将陆路运输量增加一两个百分点，那么这将在战略上对其有所帮助。
当中国宣布“一带一路”倡议是一项双赢政策时，更谨慎的分析人士会认为这是中国在世界范围内扩大影响力的又一次尝试。丝绸之路倡议名副其实。正如中国过去利用丝绸之路扩大其势力范围一样，它现在正在做同样的事情。