最近，媒体纷纷关注新发现的类人猿物种南方古猿源泉种。该物种标志着古老类人猿祖先（如南方古猿阿法种）与人类谱系的较近期代表直立人之间的过渡。除了电视、广播和头版大肆报道外，李·伯杰及其团队在南非比勒陀利亚附近的一处遗址发现的化石还登上了《国家地理》杂志的显著位置，配图是这三个物种大步走过版面。在中间，南方古猿源泉种有 12 个相似点：左边有 6 个与南方古猿阿法种相似，右边有 6 个与直立人相似。尽管伯杰没有明确将南方古猿源泉种描述为这两个物种之间的联系，但推论很明显，而且没有让人气馁。《缺失的环节》再次成为新闻。
自从 1857 年发现尼安德特人表明史前人类与我们并不相似；以及 1863 年托马斯·赫胥黎写道，有一天“一些未出生的古生物学家[可能]发现比任何已知物种更像人猿或更像猿人的化石骨骼”以来，150 年来，“缺失的一环”一直是古人类学研究的灯塔。
在最初的 100 年左右，对化石人类的研究更像是一个辩论团体，而不是一门科学，参与者的数量 BC 数据印度 比他们关注的对象还要多。即使在 20 世纪 50 年代，也只有不到十几个化石涵盖了现代人类从类人猿祖先进化而来的几百万年，它们之间有足够的空间（时间和形态）进行博学的推测。一些从业者设法找到（甚至制造，例如皮尔当人）标本，用缺失的环节填补了空白。