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2002 年，英国内政部发布了一份关于英国特色的报告：“在我们看来，成为英国人意味着我们尊重法律、选举产生的议会和民主政治结构、相互宽容的传统价值观、尊重平等权利和相互关心……成为英国人意味着尊重那些将我们所有人联系在一起的总体特定制度、价值观、信仰和传统。”三年后，即 2005 年，种族平等委员会提出了自己对英国特色的独特看法。它发现，英国是一个君主立宪制、议会制、白人英语国家，也是一个珍视自由、法治、公平和宽容的民主国家。


移民政策和民族认同
直到不久前，欧洲国家还没有为“我们是谁”这个问题而苦恼，也没有寻找一种纽带将它们联系在一起。民族认同是既定的，而不是必须定义的。但时代变了。移民问题，加上全球化进程和少数民族权利和多元文化主义的兴起，导致了一个新的现实，即 发薪日数据 人们越来越难以知道拥有民族认同意味着什么，根据这种认同行事或将其强加给新移民是否合法。移民比其他任何事情都更能凸显民族认同的问题，鼓励民族国家定义自己。正如乔治·奥威尔正确指出的那样，“只有当你遇到与你不同文化的人时，你才会开始意识到自己的信仰到底是什么。”

传统上，国家身份并不是法律概念。也许这是人类历史上第一次，国家目前提供或试图提供其集体身份的法律定义。移民法是这一迷人现象发生的领域。

寻找身份
圣米歇尔山上空的暴风雨天空。照片由一位正在拍照的男子拍摄。CC BY 2.0 通过 Flickr
圣米歇尔山上空的暴风雨天空。照片由一名拍照男子拍摄。CC BY 2.0通过 Flickr。
世界各国民族国家都在寻求建构独特的、可供分享和颂扬的民族性格，寻找与众不同的身份认同。