从历史上看，人们对环境问题的关注更多的是周期性的而非线性的。它们在 19 世纪工业化席卷西方世界时开始真正出现。在美国，环保运动促成了世界上第一个国家公园黄石国家公园的建立，该公园于 1872 年建成。1892 年，塞拉俱乐部在旧金山成立，该俱乐部至今仍是一个重要的环保非政府组织。
世界大战、大萧条和冷战分散了人们对生态学的关注，尽管科学家偶尔发出警告，但这些警告大多被当成怪人。世界上大多数政客更关心的是提高生活水平和保证食物供应，而不顾环境外部因素。
20 世纪 60 年代，环境问题迎来了新的开端。雷切尔·卡森等作家找到了新的方式，用非科学家能够理解的语言和图像向世界讲述环境挑战。1970 年，数十万人在第一个地球日上街游行，表达他们的忧虑。直到 20 世纪 80 年代，政策方面才有了很大进展。当时，一些先驱政府开始为可再生能源、废物回收和有机农业引入补贴和上网电价。但要达到这一点，道路还很漫长。
到目前为止，有一批人物在环境保护主义的历史上还没有得到广泛认可。然而，从 19 世纪开 Instagram 数据 始，他们就致力于减少工业增长的外部影响，而当时很少有人关心或理解他们。更不寻常的是，鉴于环保主义者传统上认为商业是环境恶化的主要原因，这些人是绿色企业家，他们相信营利性企业可以促进可持续发展，而不是破坏它。
2011 年的 Pirris_Dam_
哥斯达黎加电力研究所 (ICE) 于 2011 年正在建设皮里斯大坝 (Ceab.ico)。 CC-BY-SA-4.0 来自维基共享资源。
这群先驱者关注人类身体和精神健康。西尔维斯特·格雷厄姆（全麦饼干的发明者）和约翰·哈维·凯洛格（早餐麦片的发明者）等人物警告将化学应用于农业和加工食品的风险，并寻求提供更健康的替代品。他们的德国同行，如本尼迪克特·拉斯特，则宣扬健康饮食和生活方式的好处。拉斯特将德国自然疗法思想和印度阿育吠陀概念带到了美国，尽管他因裸体主义和其他古怪思想而受到骚扰。与人智学创始人鲁道夫·施泰纳相比，拉斯特的古怪行为显得微不足道，后者从小就与死人交谈。然而，正是他制定了有机农业、可持续金融、生态建筑和华德福学校的原则，提供了一种世界观，至今仍在激励着绿色企业家。
这些人物和他们在二十世纪的继任者几乎没有获得任何经济上的成功。环保很少能带来回报。不少人破产了。他们更多的是出于精神和另类的世界观，而不是为了利益，尽管遭到了全世界的嘲笑，他们还是坚持了下来。命运仍然岌岌可危，在一个被绿色迷惑的世界里，他们的任务变得更加艰巨，但只要他们愿意“疯狂”并跳出传统思维框架，绿色企业家可能是我们拯救地球的最佳选择。