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彼得·皮奇林，又名“鳄龟”，是一位乔克托族酋长，1845 年被任命为乔克托族派驻华盛顿特区的代表。皮奇林努力改善乔克托族人的生活，乔克托族是来自美国东南部的美洲原住民。他坚信教育的重要性，并于 1840 年担任乔克托学院的校长。
《伟大的跨越：杰克逊时代的印第安人、定居者和奴隶》一书的作者克里斯蒂娜·斯奈德描述了乔克托总理事会建立的教育体系，以及其对平等教育机会的重视。

1842 年 11 月 29 日，一群疲惫不堪的移民在惠洛克建造了第一所校舍十年后，乔克托总理事会通过了一项将彻底改变印第安学校教育的教育法案。皮奇林成功回到印第安领地，他从同名学院拯救了乔克托学生，并从理查德·门托·约翰逊手中夺回了乔克托资金。乔克托总理事会控制了当时每年约 28,500 美元的教育资金，创建了北美最广泛的公立学校系统之一，服务对象超过 12,000 名乔克托人。新任学校总监彼得·皮奇林向乔克托同胞宣布：“让我们团结起来；让我们雄心勃勃。”

乔克托人要求他们应该控制自己的学校。彼得·皮奇林 (Peter Pitchlynn) 向总理事会辩称：“乔克托人现在有足够的智慧来管理自己的机构，而无需白人的建议和意见。”作为第一任校长，皮奇林是四人董事会的当然主席，董事会包括乔克托人的联邦 全球华侨华人数据 特工以及三个地区各任命的一名成员。董事会制定政策、确定工资、聘用和解雇教师、参加年度考试并审查与学校相关的所有费用。由总理事会成员组成的独立建筑委员会评估乔克托承包商的投标，然后监督新学校的建设。起草 1842 年学校法案的总理事会成员大多是乔克托学院的毕业生，他们试图防止他们在母校管理中看到的贪婪、腐败和任人唯亲现象。