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任何企业领导者，尤其是制造业领导者，都经常会遇到颠覆性事件。供应链问题、全球通货膨胀、地缘政治紧张局势加剧、芯片短缺、劳动力条件紧张——所有这些都带来了巨大的不确定性。

正在广泛考虑的一项主要战略是回流。回流倡议组织在其最新报告中估计，2022 年第三季度的回流和外国直接投资创下了历史新高。由于今年做出的决定，美国可能会新增数十万个就业岗位。

其他研究表明，超过 80% 的企业可能会回流，因为采用“就地生产，就地销售”的理念 斯里兰卡电子邮件列表 是解决不稳定的关键方法。我们估计，2022 年对北美制造业的投资将超过 850 亿美元。

当高管们在北美安装新的产能时，他们必须对这些投资进行智商测试。问自己两个问题：我们的工厂有多智能？我们的工厂能变得多智能？

虽然不应为了技术而花钱，但应该通过制造业 4.0 和工业 4.0 战略所推广的原则来分析每一美元的投入。

谈到回流，制造业投资只有在包括让北美工人的生产力达到亚洲工人的三至五倍的计划的情况下才具有经济可行性。这是因为亚洲享有持续的劳动力成本优势——而强势美元进一步增强了这一优势。智能工厂有助于创造公平的竞争环境，提供一种切实可行的方法来结合人员、流程和技术，以实现所需的生产力水平。

大多数从业者通过软件技术或智能硬件来定义智能工厂。软件包括人工智能、机器学习、计算机视觉以及协调制造执行 (MES) 和仓库管理 (WMS) 的系统。硬件可以包括物联网、机器人、自动化和可编程逻辑控制器。

根据我们的经验，无论智能工厂所需的工具规模和复杂程度如何，都需要以盈亏为中心的方式来部署。务实是工厂成功的关键。

制造业是资本密集型行业，对低效率的容忍度很低。资产回报率 (RoA) 是衡量资本密集型制造公司的关键指标之一。对于拥有现有北美制造设施的公司而言，有效的智能工厂方法可以在一年内将资产回报率从平庸的 2% 提高到可观的 6-8%。如果做得好，我们已经看到公司将资产回报率长期提高到行业领先的 10-12%。